昭和３０年代は、日本の電車史上革新的な進歩を遂げた１０年間だった。 国鉄だけを例にとっても、この９０形電車に始まり、翌1958年(昭和33年)には 狭軌世界最高速のモハ２０系(１５１系)特急が登場、以後急行用１５３系、 交直両用４０１系と続き、1962年(昭和37年)には遂に「夢の超特急｣だった 新幹線試作車が登場する。９０系登場からわずか５年後のことであり、 当の国鉄技術陣ですら一体どこまで進歩しちゃうんだろうと思うほどの 革新ぶりだったのである。