Ｄ５１形

中島忠夫さん推薦

（写真提供：中島忠夫さん　この写真は転載禁止です）

名機・名車コーナーにデコイチが一度も出てこないというのはやっぱり具合が

悪いということで、中島忠夫さん撮影のＤ５１ １号機に登場してもらいました。

Ｄ５１形蒸気機関車はＤ５０形の後継機として設計され、1936年(昭和11年)から

1945年(昭和20年)までの間に１１１５輌を生産、日本の機関車では１形式最大

輌数を誇ったことはご周知の通り。

設計当時の流線形の流行を反映して、給水加熱器、蒸機溜、砂箱を一体形

のドームですっぽりと覆ったのが特徴で、これは「ナメクジ・ドーム」と呼ばれ

ました。Ｄ５０形との性能上の違いは、全体的に車体の軽量化をはかって

軸重を１４.０ｔに抑え、ボイラー圧力を１２.７ｔから１４.０ｔに高めることによって

牽引力のアップをはかっています。しかしその結果、場合によっては空転しや

すい機関車となり、Ｄ５０形に慣れきっていた乗務員からは不満の声があがり

ましたが、そのうちにＤ５１形の特性に慣れていったようです。

トップナンバーのＤ５１ １号機は北陸本線の敦賀機関区に新製配置された

後、東海道本線の稲沢機関区と大垣電車区、中央本線の上諏訪機関区、

北陸本線の金沢機関区、東北本線の盛岡機関区、奥羽本線の青森機関区、

山陰本線の浜田機関区と各地を転々とし、1972年(昭和47年)に動態保存機と

して梅小路入りを果たしました。しかし残念ながらＪＲ化を目前にした1987年

(昭和62年)に火を落として車籍から消えています。

下の写真のＤ５１ １１２７号機は1944年(昭和19年)日本車輌製の戦時設計機

で、こちらも各地を転々としたカマ。戦後は中央本線の中津川機関区にいま

したが、高松機関区に転出、大型機不在の四国に渡った珍しいＤ５１です。

その後、信越本線の長野機関区に戻り、最後は北海道の滝川機関区に

渡っていきました。

写真では長野工場式の集煙装置と重油併燃タンクを装備した重装備機の姿

を見せています。またデフレクターは上縁部が曲がっていない戦時設計機用

のものが残っており、最も美しい１号機と最も無骨な１１２７号機とを対比させ

てみました。（里見）