７１００形

中島忠夫さん推薦

（写真提供：中島忠夫さん　この写真は転載禁止です）

このかたが　工場を勧めてくださり　鉄道学園の　静　を教えていただ 　きました。

北海道最初の鉄道である幌内鉄道開業に際して1880年(明治13年)に米国の

ポーター（H.K. Porter）より２輌の１Ｃ型テンダー機関車が輸入され、「義経」と

「弁慶」と名付けられました。明治初期には主に本州は英国製、九州はドイツ

製、そして北海道はアメリカ製の機関車が輸入されており、「どうして？」と

いう質問に対しては「北海道が地理的にアメリカに似ているから」と答える

のが常識となっています。

それはともかく、同形機は1882年(明治15年)、1884年(明治17年)、1889年

(明治19年)に２輌ずつ追加発注され、合計８輌の内６輌に「義経」「弁慶」の

他「静」信広」「比羅夫」光圀」と有名人の名前が付けられていました。

この８輌は幌内鉄道で活躍した後、官設鉄道編入後は７１００形に分類され

て入換用になったり民間に払い下げられたりして、1923年(大正12年)に全機

引退していきました。現在は「弁慶」「義経」「静」の３輌が保存されており、

８輌中３輌も保存されることになった経緯については、それだけで本１册に

なってしまうようなドラマがありました。

最初に保存を考えたのは交通博物館の前身である鉄道博物館で、「義経」

の保存を計画しましたが、同館では「義経」を７１０１号機であると判断して

1923年(大正12年)に大宮工場への発送を指示しました。しかし輸送途上で

関東大震災に遭遇、とりあえず黒磯機関区で保管されることになり、７１０１

号機はここでなんと１０年間にわたって足止めを喰らうことになります。

一方、地元の北海道でも「弁慶」を保存しようという動きが高まってきましたが

詳しく調べていくと大宮へ送った７１０１が「義経」だとすると色々とつじつまが

合わないことが出てくる。じゃあ、「弁慶」は一体どこにいるんだ？

よくわからんのでとりあえず身元がはっきりしている７１０６号機を払下げ先

の室蘭製鋼所より買い取り、「静」として保存することにしました。但し、復元

にあたって無名の７１００号機から相当部品取りをしているので、そういう

意味では今の「静」は７１００＋７１０６号機の合体作であるともいえます。

肝心の「義経」の方は、鉄道省関係者や鉄道マニアによって喧喧諤諤の議論

が繰り広げられ、メーカーにも問い合わせたりした結果、大阪の梅鉢鉄工所が

所有している７１０５号機が「義経」であるに違いない、黒磯にいるのが実は

「弁慶」である、という結論に達し仲良く両機とも復元保存されることになった

わけであります。

そして1923年(大正12年)に愛する「義経」と別れ、一人寂しく北海道に残った

「静」は国鉄の粋な計らいによって、1980年(昭和55年) 7月7日の七夕の日に

小樽の地で夢の再会を果たすことができました。（里見）

（写真提供：中島忠夫さん　この写真は転載禁止です）