ＥＨ１０形

西村暢彦さん推薦

（写真提供：西村暢彦さん　この写真は転載禁止です）

私の推薦は、ＥＬ１種、ＥＣは２種です。 　ＥＬは、マンモス電機ＥＨ１０です。当時貨物輸送に力点を置く国鉄は 　技術力で高出力を出せず、物量作戦で大物を登場させました。パワー 　を出すために大きくして動輪を増やすというのは、この機関車が最後 　だったような気がします。

「マンモス機関車」という懐かしい愛称と共に記憶に蘇ってくるのが、黒い

電気機関車ＥＨ１０形ですね。

同機は東海道本線全線電化によって1955年(昭和30年)に登場、Ｄ形電機を

２輌連結したような長大な車体と８個動輪の迫力は、東海道の王者としての

貫禄に満ち溢れていました。

ところで鉄道車輌に限らず世の中の商品は時代の要請によって当然出る

べくして出てきたものと必ずしもそうでないものとがあり、ＥＨ１０形電気

機関車の場合はどちらかといえば後者だったような気がします。

歴史学に「ＩＦ」は禁物ですが、もし関ヶ原の勾配がもう少し緩やかだったら

ＥＨ１０という機関車は登場していなかったかもしれません。というのも当時

の貨物用主力機関車だったＥＦ１５形にとって貨物列車定数１,２００ｔを牽引

するにはどうしても関ヶ原越えがネックになったからです。

定数を１,０００ｔに落とすか、運転速度を落とすか、あるいはＥＦ１５の重連で

峠を登るか、しかしいずれも非常に非効率的な運用となるため、国鉄は

思い切ってＨ級電機の開発に着手しました。

しかしあと５年待てばＦ級でありながらＥＨ１０形並みの出力を有するＥＦ６０

形が登場するわけで、もし勾配区間さえなければこの超重量機にショート

リリーフをあおぐ必要はなかったのかもしれません。

ＥＨ１０形はまさに「関ヶ原決戦機」として風塵のごとく現れ、そして消えて

いったのであります。

写真は西村暢彦さんより珠玉の２枚をお送りいただきました。

上はＥＨ１０ ５２号機で1956年(昭和31年)川崎車輌製、下は1955年(昭和30年)

三菱電機製のＥＨ１０ ２１号機です。

また中島忠夫さんよりも試作機でパンタグラフが中央部に寄っている１号機を

始め、１０号機・１６号機・１８号機の写真を拝借しましたので、あわせてご覧

下さい。（里見）

中島忠夫さんのＥＨ１０ １・１０・１６・１８へ

（写真提供：西村暢彦さん　この写真は転載禁止です）