ＤＥ５０形

中島忠夫さん推薦

（写真提供：中島忠夫さん　この写真は転載禁止です）

４月３日、青春切符で日帰り　津山旅行してきました。 　牧野俊介さんを　お見舞に行ったのですが、至ってお元気で　また　 　絵画を書きはじめられました。そのときの話し 南薩の3号の煙室扉がきちっと閉まってないので　一生懸命閉めようと 　頑張ってたら靴が脱げてしもて、煙室ｓｍｏｋｅ ｂｏｘの積もったシンダに 　埋ってしまい、「難儀しましたわ」と言うお話しでした。 　こうして先輩がたの話しを残しておくことは大事なことで、これが撮影 　記録の実証になっていきます。つまり昭和１５年の時ですら、３号 　機関車は　錆び付いていたんですね。 朝８時３０分　タツ発　ヒメ１０:１７ ８５５Ｄ-２８２Ｄで津山チ。 　鉄道略字で　ごめん。 　キハ４７４７の「ぞろめ」も写せて２時間ほど　好きなことばかり喋って 　きました。 　西尾克三郎さんは１９１４年生まれ、毎日新聞社を停年退職されるとき 　にわれら朝日放送の鉄道マニアは　それぞれ持ち前のアルバムを 　送りました。 　１９１４年は８６２０の年ですから、わたしは全国の８６の大キャビネ 　（１３Ｘ１８ｃｍ）で送りました。 　牧野さんは１９１５年のお生まれです。わたしはＣ５４とおない年です。 　こうして生まれた時の「シンブン」のコマーシャルでなくて、生まれた 　ときのおんなじ鉄道車両になぞらえると、話し言葉=ｐａｓｓｗｏｒｄで通じ 　あうんじゃないですか。 　帰りみちは岡山まわり、６５７Dでチ、なんとＤＥ５０１が２休でおいて 　あります。これはお見舞のご利益みたい。儲けもんでした。 　岡山のひと　がんばって !!!

昭和３０年代末にはＤＤ１３形とＤＦ５０形を主力として総数５００輌にも満た

なかった国鉄ディーゼル機関車は、幹線用ＤＤ５１形と支線用ＤＥ１０形の

開発成功を契機として動力近代化を旗印にあっという間に増殖、蒸気機関車

が消滅した直後の1977年(昭和52年)には実に２２０７輌に達し、一時は電気

機関車の総数を抜いて動力車の頂点を極めました。

そして幹線用ディーゼル機関車として一応の成功を収めたＤＤ５１形を更に

発展させる目的で1970年(昭和45年)にＤＥ５０形が誕生しました。

ＤＤ５１形は１,１００PS級のＤＭＬ６１ＺＡ型エンジンを２基搭載、このエンジン

はＤＤ１３形に搭載していた直列６気筒のＤＭＦ３１Ｓ型をＶ形８気筒に大型化

したものでＤＥ１０形に搭載する際には更に１,２５０PSまでパワーアップして

いきましたが、このシリーズの発展はこのあたりで限界に達しています。

一方、ＤＤ５１形のように小出力のエンジンを２基搭載するよりも大出力の

エンジンを１基搭載した方が、機関車や軽量化や製造コストの削減、保守

費用の低減等いいことずくめなので、国鉄ではＶ形１６気筒の２,０００PS級

エンジンであるＤＭＰ８１Ｚ型エンジンを開発してＤＥ５０形に搭載しました。

また同機は下り勾配での制動力を確保するためにトルク・コンバーターに

設けられた抑速専用室に充油してブレーキ力を得るダイナミック・ブレーキ

（一種のハイドロリック・リターダーのようなもの）を装備しています。

国鉄では将来的にはこのＤＭＰ８１Ｚ型を２基搭載した４,０００PS級の

ＤＦ５１形ディーゼル機関車も計画していたといわれます。

そしてＤＥ５０形はディーゼル機関車の鼻息が最も荒かった時代に作られた

最新鋭機として関係者の期待を集めたのでした。

しかし昭和５０年代に入ると全国的に電化が急速な勢いで進展し、また貨物

輸送量の減少によって既存のＤＤ５１形ですら余剰が出始めると、ディーゼル

機関車の大型強力化構想そのものがあっという間に霧散してしまい、結局

ＤＥ５０形も１輌限りの試作に終わったのであります。

ディーゼル機関車の戦艦「大和」もまた実戦には間に合わなかったということ

になりましょうか。（里見）

（写真提供：中島忠夫さん　この写真は転載禁止です）