琵琶湖の西岸をのんびり走っていた江若鉄道は、今ではＪＲ湖西線に生ま れ変わっている。 琵琶湖西岸に鉄道を敷設する話は古くからあり、1893年(明治23年)頃には 地元より東海道本線と北陸本線を結ぶ官設鉄道敷設の請願が出された が、惜しくも却下されてしまったため、それではということで、地元の有志が 出資して1920年(大正9年)に民有鉄道である江若鉄道が設立された。 当初は近江と若狭を結ぶ計画だったことからこの会社名が授けられ、1921 年(大正10年)に三井寺下−叡山間が部分開通、１０年後の1931年(昭和6年) に浜大津−近江今津間５１.０kmが開通した。 全区間非電化で、江若鉄道時代にはついに若狭まで線路を延ばすことが できないまま消え去ってしまった。