熱烈な蒸機ファンとして、国鉄に在籍した全てのカマを愛していると建前の上では言えても、実際には少々うらめしく思う機関車もないではない。宗谷本線は水掻きスポークのパシフィック機Ｃ５５形最後の砦であり、当然ここを訪れるファンのお目当てはトップナンバーの１号機や流線形改造の３０号機だったりするわけだが、1973年(昭和48年)にＣ５７形が１輌紛れ込んできたために運悪くＣ５５形に逢えない確率が出てきた。私が乗った旭川発稚内行の３２１列車もたまたまそのＣ５７ ８７号機牽引だったため大いに落胆したものである。蒸機終焉時代では珍しくファンから敬遠されるカマだった。しかし、これは後で気がついたことなのだが、Ｃ５７ ８７号機はかつて福知山機関区に２０年以上も在籍した生粋の関西機であり、少年時代の私が大阪駅で憧憬の眼差しで見つめていたまさにその機関車だったのである。北海道で再会したその時に気づいていればと、８７号機には申し訳ないことをしたと。（福知山時代のＣ５７ ８７号機はこちら） |
